Este ensaio enfoca os imbricamentos entre produção do conhecimento e poder instituído, abordando situações concretas em que interpretações sociológicas servem como instrumento legitimador de demandas hegemônicas. O objeto de análise é o modo como as análises de Gilberto Freyre acerca da identidade cultural nordestina são apropriadas na articulação discursiva da regionalização do espaço político brasileiro. Isto é feito mediante um cotejo entre as obras freyrianas enaltecedoras da identidade cultural nordestina e os discursos proferidos pelos governadores pernambucanos no período entre 1983 e 1998. Nestes discursos, há uma disputa pela interpretação das obras freyrianas, que constituem narrativas com status científico que legitimam os discursos governamentais. Ao final, constata-se que o uso de categorias freyrianas na análise do campo político atual impede a apreciação de um conjunto de demandas identitárias e de poder surgido na esfera pública desde a redemocratização, agindo como elemento velador do conflito social.

This essay intends to emphasize the relation between production of knowledge and instituted power, by focusing concrete situations in which sociological interpretations are used to legitimate hegemonic demands. Its main objective is to perceive how Gilberto Freyre's analyses on Brazilian northeastern cultural identity are appropriated in the discursive articulation of regionalization of Brazilian political space. It will be carried out through a comparison between the Freyrean books that deal with northeastern cultural identity and Pernambuco governor's discourses in the period 1983 to 1998. In these discourses there is a fighting for the interpretation of Freyrean books, which constitute narratives with scientifically status that legitimate governor's discourses. I conclude that the use of Freyrian categories to the analysis of contemporary political field prevents the appreciation of an ensemble of identities and power demands that originates in the public sphere with Brazilian struggles for redemocratization, acting as an element that conceals social conflict.